Традиционные электромагнитные реле обеспечивают коммутацию при помощи замыкающих (размыкающих) контактов, управляемых катушкой. В твердотельных устройствах ни контактов, ни катушки нет, их функции выполняют полупроводниковые элементы, на которые подается управляющий ток. Твердотельные реле переменного тока работают на тиристорах или симисторах, в приборах постоянного тока используются транзисторы.
Принципиальная схема твердотельных реле включает в себя:
Отсутствие подвижных частей обеспечивает абсолютно бесшумную работу и практически неограниченный срок службы приборов при условии соблюдения правил эксплуатации и подбора. Такие реле способны выдержать более миллиарда циклов включения/отключения. Они входят в категорию устройств «установил и забыл», однако очень чувствительны к перегрузкам, поэтому должны иметь запас по току в 2-10 раз выше, чем номинальное значение для потребителя.
